New Jersey 5s conquista a MLP 2026 e Staksrud é eleito MVP das finais

A temporada 2026 da Major League Pickleball terminou no domingo, 30 de agosto, com o New Jersey 5s conquistando o título diante do St. Louis Shock, no CityPickle at Wollman Rink, em pleno Central Park.

Os 5s venceram a série final por 2 a 0, mas o placar esconde o equilíbrio do confronto. Os dois encontros terminaram empatados em 2 a 2 nas partidas de duplas e precisaram ser decididos no DreamBreaker, formato de simples rotativo utilizado pela MLP. New Jersey venceu o primeiro por 22 a 20 e dominou o segundo por 21 a 9.

A conquista também encerrou uma pendência importante na carreira de Anna Leigh Waters. A principal estrela do pickleball feminino já havia conquistado praticamente todos os grandes títulos individuais da modalidade, mas ainda não possuía um campeonato da MLP.

Outro protagonista foi o argentino Federico Staksrud, eleito o primeiro MVP de finais da história da MLP. Contratado pelos 5s no meio da temporada, Staksrud teve participação decisiva nas duplas e no DreamBreaker.

E há um número particularmente interessante para quem acompanha a profissionalização do esporte. 4.200 pessoas estiveram no Central Park no sábado, estabelecendo um novo recorde de público em um único dia de evento da MLP. A decisão também ganhou uma janela de transmissão nacional pela CBS nos Estados Unidos.

Para o público sul-americano, Staksrud campeão e MVP também é um ótimo gancho. Um argentino ocupando posição central em uma das principais ligas profissionais do mundo mostra que o desenvolvimento de atletas de alto nível não precisa ficar restrito aos Estados Unidos.