PPA testa quadra mais estreita no pickleball para tornar partidas mais dinâmicas

A Professional Pickleball Association (PPA) anunciou nesta semana uma mudança experimental que promete impactar diretamente o formato do jogo nas competições profissionais. A partir dos próximos torneios da categoria Challenger, as partidas de simples serão disputadas em uma quadra mais estreita, com o objetivo de tornar os confrontos mais dinâmicos e valorizar ainda mais as capacidades atléticas dos atletas.

Na prática, a alteração reduz a largura total da quadra em três pés, passando dos tradicionais 20 pés para 17 pés. Com isso, as linhas laterais ficam mais próximas, diminuindo o espaço de cobertura e exigindo maior precisão, leitura de jogo e movimentação dos jogadores.

Segundo a PPA, a principal intenção é estimular ralis mais longos e criar uma experiência mais envolvente tanto para quem joga quanto para quem assiste. Nos últimos anos, o jogo de simples tem se tornado cada vez mais concentrado no fundo da quadra, muito em função da evolução tecnológica das raquetes, que hoje permitem golpes mais potentes e com maior controle.

Esse avanço facilitou especialmente as bolas de passagem, o que acabou desestimulando subidas à rede e trocas mais estratégicas próximas à zona de não voleio. Como consequência, o jogo passou a ter menos variação tática e menos disputas de reflexo e posicionamento, características que marcaram o pickleball competitivo em temporadas anteriores.

A expectativa é que, com a quadra mais estreita, os atletas se sintam mais encorajados a atacar a rede, criando situações de “gato e rato”, com lobs, drops e voleios mais frequentes. Esse estilo se aproxima do padrão observado dois ou três anos atrás, quando o simples era mais agressivo, imprevisível e visualmente atrativo.

O novo formato será testado inicialmente em quatro torneios da série Challenger: Houston, Harbour Island, Newport Beach e Opelika. Após esse período, a PPA deve avaliar os impactos da mudança antes de decidir se a medida será mantida, ajustada ou descartada para o calendário principal.

Caso os resultados sejam positivos, a alteração pode representar um dos movimentos mais significativos na evolução recente do pickleball profissional, influenciando não apenas o jogo de alto rendimento, mas também futuras adaptações em categorias amadoras e de formação.